Vision in Äthiopien 2004

Äthiopische Erfahrungen

Wirklich ein Land der Entdeckungen, der Schätze des Altertums und der Schönheit – von den Höhen der Semien Berge bis zu den Tiefen der Danikil Niederung; und dann die Wasserfälle des Blauen Nils und die Seen des Rift Tales. In der historischen Stadt Axum gibt es den Ort der Obelisken und das Heiligtum der Bundeslade; in Lalibela die monolithischen Kirchen, die aus dem Felsen gehauen wurden und als eins der „ Weltwunder“ betrachtet werden; in Gondar gibt es die Gegenden mit Burgen und Kirchen. Äthiopien ist verbunden mit der Bibel in Geschichte und Tradition seit der Zeit von König Salomo und der Königin von Saba. Eins der faszinierendsten Länder Afrikas.

Rückblick und Bericht

Nun würde ich gern die Gelegenheit nutzen, euch teilhaben zu lassen an der Chronik der Ereignisse während des vergangenen Jahres.

Im Januar waren Elly und ich in Urlaub in Ägypten, dem Land der Pharaonen. Wir wohnten dort in Assuan. Von besonderem Interesse war die Insel Elphantine, wo es eine jüdische Ansiedlung gegeben hatte und einen Tempel mit einer Gemeinschaft von Priestern, die dort die Opferrituale hielten. Ungefähr 400 v.Chr. wurde der Tempel zerstört durch einfallende Truppen und die überlebenden Juden flohen flussaufwärts am Nil entlang, wo sie schließlich in Äthiopien ankamen. Wir besuchten Koptische Kirchen und hatten Kontakt mit dem Evangelikalen Nahost Dienst mit Einsätzen in Ägypten und im Sudan durch Evangelisationen sowie medizinische und soziale Projekte. In Assuan gehört zu ihrer Mission eine Kirche, ein Buchladen und ein Krankenhaus.

In England gab es Dienste bei den PFI- und CFI-Konferenzen; und in Deutschland bei einer Erneuerungskonferenz, an der ich über 30 Jahre teilgenommen hatte; und in den wunderschönen Harz-Bergen die Konferenz von „Ruf zur Versöhnung“, zu der Mezmur aus Äthiopien eingeladen worden war teilzunehmen.

Im April, als der PFI-Direktor Ian Macaulay mich begleitete, nahmen wir in Addis Abeba teil an der African All Nations Konferenz. Zu dieser Zeit hörte ich von eine Aufführung des „Messias“ in der Kulturhalle – und tatsächlich auf Amharisch gesungen und dirigiert von einem jüdischen Professor namens Ephraim Isaac – ein brillianter Musiker und Linguist. Als das Orchester spielte und der Chor das Halleluja sang, erhob sich das ganze Auditorium.

Im Mai fand die „Towards Jerusalem Council II“-Konferenz (Gen Jerusalem Konzil II) im Ghion Hotel statt mit christlichen Leitern aus den USA, Europa, Israel, dem Nahen Osten und Afrika. Das Thema war Umkehr und Versöhnung im Ausblick auf das Kommen Christi zur Errichtung Seines Reiches. Dies machte einen sehr starken Eindruck auf die Äthiopier, die an den Sitzungen teilnahmen. Unter den Leitern waren sowohl Einheit als auch Demut gegeben, und die Gegenwart und Kraft des Herrn war deutlich spürbar. Ich halte dieses Ereignis für sehr bedeutsam und wesentlich. Eine Anzahl der Delegierten war eingeladen, den Präsidenten Äthiopiens und den Patriarchen der Orthodoxen Kirche zu treffen. Bei beiden Anlässen gab es wunderbare Gelegenheiten zum Gebet. Das bekannte Andachtsbuch „Mein Äußerstes für Sein Höchstes“ von Oswald Chambers wurde in amharischer Sprache ihnen überreicht. Auf dem Gipfel der die Stadt umgebenden Berge versammelten wir uns bei Sonnenuntergang, um speziell für den weiteren Weg Äthiopiens und der anderen Nationen Afrikas zu beten, indem wir laut vorlasen aus dem Wort Gottes, Jesaja 52,7 „Wie lieblich sind auf den Bergen die Füße der Freudenboten, die da Frieden verkündigen, Gutes predigen, Heil verkündigen, die da sagen zu Zion: Dein Gott ist König!“

Und im Herbst reisten Elly und ich nach London zu einem Forum in der Britischen Akademie über die aus dem Fels gehauenen Kirchen Lalibelas. Die Hauptlektionen wurden gegeben von einem Professor für Archäologie von der Cambridge Universität und von dem Äthiopischen Botschafter, und auch der Kultusminister gab einige kurze Beiträge. Auf Grund unserer Verbindung nach Lalibela seit fast 40 Jahren gab ich einige Hinweise auf die Wichtigkeit der geistlichen Dimension.

Auftrag zur Mission

Die Landschaft ringsum war so beeindruckend wie wohl der Anbruch der Schöpfung. Vom Balkon des Hotels hatte man einen Panoramablick, der die Seen Abaya und Chamo, den Safari-Park namens Nechisar – was „weißes Gras“ bedeutet – und in der Ferne die majestätischen Berge mit ihren in Wolken gehüllten Gipfeln umspannte. Es war solch eine Fülle des Anblicks und der Klänge der Wildtiere und eine solche Vielfalt ganz verschiedener farbenreicher Vogelarten. In der Nacht hörte man das Heulen der Hyänen und das Brüllen der Löwen. Mit einer Fahrt durch den Dschungel, bei der wir jede Menge Affen sahen, erreichten wir einen der Seen und bestiegen ein kleines Boot. Am Ufer gab es wohl über 100 Krokodile, ebenso auch rings um unser kleines Fahrzeug schwimmend. Uns wurde der Rat gegeben, die Hand lieber nicht ins Wasser zu halten. Nicht allzu weit entfernt waren die Nilpferde. Die Gefahr bestand darin, dass sie, wenn sie unter Wasser waren, plötzlich auftauchen und das Boot umkippen könnten mit schrecklichen Konsequenzen. Der Anblick der Pelikane war sehr schön, besonders wenn sie im Flug waren.

Gerade kurz nach der Regenzeit kamen wir mit meinen Freunden Tadesse und Yohannes in Arba Minch, was „Vierzig Quellen“ bedeutet, an. Das Wasser war kühl und sauber, die Felder grün und der Boden fruchtbar mit einem reichen Ertrag an Korn, Gemüse und Früchten; und natürlich Fisch aus den Seen. Es war eine Konferenz organisiert worden für ungefähr 250 christliche Mitarbeiter. Das Thema war Vision, Mission und Aktion. An den Vormittagen gab es 2 Sitzungen und auch an den Nachmittagen. Yohannes war ein wirklich guter Übersetzer, wie mein Schatten. Manchmal habe ich ihn kaum wahrgenommen. Es war dort solch eine Gebetsatmosphäre, wenn sie ihre Bibeln studierten und sich Notizen machten. Sie waren wirklich so aufmerksam und gingen innerlich mit in dem Verlangen, die Botschaft in ihrem Herzen und Leben auch umzusetzen. Am Sonntag hatte ich Dienst in der Kale Hiwot Kirche (Wort des Lebens) und in der Mekane Yesus Kirche (Jesus ist gegenwärtig) in Gemeinden von mehr als 2000, meist jungen Leuten. Die Räume der Anbetung waren bis an die Grenze gefüllt. An den Fenstern und Türen schauten noch andere herein; und draußen mit Hilfe von Verstärkeranlagen hörten noch weiter zu. In ihren Gottesdiensten gibt es eine spontane Freude in einer doch ehrfürchtigen Haltung. Die Bewegung des Heiligen Geistes konnte man zeitweise vergleichen mit einem „starken Wind“ oder mit einem „sanften Säuseln“. Frühere Moslems gaben ihr Zeugnis, dass durch das Lesen der Bibel und oftmals begleitet von einem Traum sie Jesus Christus erkannten als den Sohn Gottes und Herrn. Wenn wir abends mit meinen Freunden über diese Ereignisse noch nachdachten, kam uns der große Auftrag Jesu in den Sinn, der in Matthäus 28,18-20 aufgeschrieben ist.

Als ich nach Addis Abeba zurückkehrte und ein Gespräch hatte mit dem Sekretär der Evangelischen Allianz der Kirchen, wurde ich informiert, dass zu ihr ungefähr 10 Millionen Mitglieder gehören bei wachsender Tendenz. Die orthodoxe Kirche, die den Glauben, die Traditionen und die Kultur Äthiopiens bewahrt hat, die manchmal erschütternde Verfolgungen durchlebte wie erst vor wenigen Jahren während des kommunistischen Regimes, hat einen wesentlichen Einfluss in der Gesellschaft, speziell in den Bereichen Bildung, Kunst, Musik und humanitäre Hilfe. Sie unterhält große Sonntagsschulen, wo Kinder gelehrt werden über das Christentum und die Bibel. In der Vergangenheit war die Bibel übersetzt in die archaische Sprache Geez (dem Hebräischen verwandt) und wurde nur von den Geistlichen verstanden. Tatsächlich können viele der Priester sämtliche Psalmen von 1 bis 150 auswendig, einschließlich 119. Mein guter Freund von Lalibela Kes Michael, der blind ist, lehrt die Psalmen aus dem Gedächtnis den Diakonen. Heute ist die Heilige Schrift durch die Bibelgesellschaft auch in den modernen Sprachen verfügbar.

Es ist offensichtlich, dass das Christentum jeden Bereich der Gesellschaft im Bildungssystem, im medizinischen Bereich, in der Geschäftswelt und in der Regierung durchdringt. Es gibt solch eine Freiheit für das Evangelium, während Kirchen gegründet werden in den Stämmen in entfernten Regionen, und christliche Organisationen werden gegründet mit dem Ziel, geistliche und praktische Hilfe zu leisten. Zwei Beispiele habe ich beobachtet. An vielen der Taxis und Minibusse in Addis Abeba ist ein Kreuz oder ein Schild mit einem aussagestarken Bibelvers angebracht. Bei zahllosen Gelegenheiten habe ich ein Gideon Neues Testament in den Fahrzeugen gesehen. W enn sie eine Kassette spielen und sie aus Höflichkeit um deine Erlaubnis bitten, dann handelt es sich meist um christliche Musik von einem der Kirchenchöre oder von einem bekannten Solisten. Gelegentlich fliege ich mit der Äthiopischen Fluggesellschaft, wo eine Anzahl von Piloten und Kabinenpersonal wirkliche Christen sind. Zu meinem Erstaunen merkte ich, dass nicht nur Passagiere ihre Bibel lasen ohne irgend ein Anzeichen von Scheu, sondern auch einige der Stewardessen. Es gibt heute wirklich Erntehoffnung in Äthiopien.

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Kraft im Gebet

Wiederherstellung von Gesundheit und Kraft durch Gottes Gnade.

Neue Herausforderungen und Gelegenheiten in der Mission.

Tadesse, der in Pionierevangelisation und Gemeindegründungen in den ländlichen Gebieten unterwegs ist. Er ist verheiratet und hat drei Kinder. Sein Begleiter Yohannes, der einen wirksamen Dienst hat im Predigen und im Lehren des Wortes Gottes. Er ist auch ein wunderbarer Übersetzer.

Das Beit Shalom Projekt, das sich in Fürsorge und Anteilnahme um die Jüdischen Leute kümmert. Familien sind dabei, „Aliya“ nach Israel zu machen. In der Nähe der Klagemauer in Jerusalem sagte ein älterer Mann, der kürzlich von einem kleinen Dorf der Gondar Region angekommen war, mit Tränen in den Augen: „Dies ist ein Traum, der Wirklichkeit geworden ist.“ Dann betete er mit seinem Sohn, der neben ihm stand: „Gebt Dank dem Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs, der und bewahrt und befähigt hat, diesen Moment zu erreichen zur rechten Zeit; der uns gebracht hat aus der Knechtschaft zur Erlösung mit Seinem auserwählten Volk im Land Israel.“

Jüdisch-Christliche Beziehungen. Zitat aus der Veröffentlichung „Und es war Morgen “ von dem Autor Paul Borchenius: „Die beiden großen Religionen des Judaismus und des Christentums sind ihre verschiedenen Wege gegangen. Mutter und Tochter haben sich getrennt und blieben jede an jeweils einer Seite eines Abgrunds, der so tief ist, dass er unüberbrückbar scheint. Wir sind zu klein dafür; es wird geschehen, nur wenn Gott es will und in der Weise, wie er es will. Aber an dem Tag, an dem diese beiden zueinander finden werden, wird die Mutter Geschenke für ihre Tochter haben, und die Tochter wird ein Geheimnis der Mutter zuflüstern, das das Herz der Mutter erfreuen wird. An dem Tag werden sich alle Gegensätze auflösen.

Im Februar besuchte Samuel Adams, der Direktor von Every Home Crusade (Aktion in jedes Haus) in Belfast, Nordirland Äthiopien. Sein Freund, John Campbell war für das Filmen verantwortlich. Mezmur und Tadesse bereiteten die Begegnungen vor und begleiteten sie auf ihren Reisen. Sie waren sehr beeindruckt von der Botschaft und den Zeugnissen in den Kirchen. Es sind Vorbereitungen angelaufen, dass 10.000 Exemplare der illustrierten Kinderbibellektionen und 1 ½ Mio. Exemplare des Johannesevangeliums auf Amharisch gedruckt werden sollen. Container werden mit dem Schiff zum Hafen Dschibuti am Roten Meer gebracht und von dort per Lastwagen nach Addis Abeba. Danach dann die nötige Verteilung zum Transport und zur Verbreitung in ganz Äthiopien.

Termine für 2005

Die Pfarrertagung und auch die Konferenz von „Ruf zur Versöhnung“ in Deutschland

Dienste in Äthiopien. Besuch auf der „Farm“ in Polen.

Eine echte Möglichkeit, nach Syrien zu gehen und dort Kontakt mit Christen herzustellen. In der Stadt Damaskus in der Geraden Straße gibt es einen Buchladen, wo Bibeln und andere Materialien, darunter auch das Jesus-Video erhältlich sind.

Bitte denkt in euren Gebeten an die Christen im Nahen Osten, speziell im Irak, wo sie Verfolgung leiden. Die Gemeinden dort stammen noch aus den Zeiten der Apostel.

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Die Bibelgesellschaft feierte im Jahr 2004 ihren 200. Jahrestag. Heute führt das globale Unternehmen seinen Auftrag fort in der Übersetzung und Verbreitung des Wortes Gottes und hebt damit seine Bedeutung hervor. Ich werde erinnert an die Geschichte des Gelehrten Jerome, der in Bethlehem wohnte und im Jahr 386 n.Chr. die Aufgabe begann, die Bibel vom originalen hebräischen und griechischen Text ins Lateinische zu übersetzen, das damals von den meisten Menschen des Mittelmeerraumes verstanden wurde. Mit der Hilfe eines Rabbiners aus Jerusalem vollendete er sein Werk in 23 Jahren. Während er mit dieser Aufgabe beschäftigt war, sagte Jerome, lauschte er auf die Klänge, die das Kommen des Herrn ankündigen würden, wie es der Apostel Paulus beschrieben hatte in seinem 1. Brief an die Thessalonicher 4,16-18. Er schließt dort indem er sagt: „So tröstet euch nun untereinander mit diesen Worten“.

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Vielen Dank für alle Kontakte, Einladungen und Spenden.

Schalom und Grüße in Christus, der bald kommen wird.

Gerald & Elly Gotzen,

9 First Avenue, Torquay, Devon TQ1 4JB

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